Тотти в сборной

    Тотти начал международную карьеру с самого молодого возраста в котором соревнуются национальные команды. Со сборной до 18 лет он в 1995 году стал вице-чемпионом Европы. В финале этого турнира, в котором итальянцы проиграли Испании со счётом 1:4, Тотти забил единственный мяч своей команды. В следующем году Франческо стал чемпионом Европы со сборной Италии до 21 года. В полуфинале он забил гол в игре против Франции, реализовав первый и последний в матче голевой момент. В финале турнира Италия вновь играла со сборной Испании; матч завершился со счётом 1:1, а в серии пенальти «Скуадра Адзурра» оказалась сильнее (Тотти свой пенальти реализовал). В 1997 году Ческо выиграл в составе сборной до 23 лет Средиземноморские игры. В турнире Италия обыграла Турцию со счётом 5:1, а Тотти забил 2 гола, всего же в турнире он 5 раз поражал ворота соперников. Несмотря на удачные действия в составе молодёжных сборных и в чемпионате страны, Франческо не пользовался поддержкой главного тренера первой сборной, Чезаре Мальдини, который не взял футболиста на чемпионат мира 1998. Тотти дебютировал в сборной лишь после ухода Мальдини, 10 октября 1998 года, в матче с Швейцарией, заменив на 70-й минуте Алессандро Дель Пьеро. В следующей игре, с Испанией, Тотти впервые вышел в стартовом составе «Скуадры Адзурры», получив шанс из-за травм Дель Пьеро и Казираги. 29 марта 1999 года Франческо сделал первое результативное действие в составе национальной команды — отдал голевой пас на Антонио Конте, который принёс победу Италии над сборной Дании. 26 апреля следующего года Тотти забил свой первый гол за сборную, поразив ворота Португалии.
    В 2000 году Тотти поехал в составе сборной на чемпионат Европы. Накануне турнира футболиста рассматривался как одного из 4 кандидатов на место второго форварда в помощь Филиппо Индзаги. В первой встрече с Турцией Франческо вышел в стартовом составе и провёл на поле 83 минуты, сделав несколько острых передач: в частности, после его паса на Индзаги, форвард был сбит в штрафной, заработав пенальти. В матче с Бельгией Франческо отметился забитым мячом, однако довольно часто ошибался в передачах. В третьем матче группы Тотти участия не принимал, но вышел в четвертьфинале и вновь забил. В полуфинале Италия играла с Нидерландами. Тотти, проигравший конкуренцию за место в составе Алессандро Дель Пьеро, вышел на поле на 82-й минуте встречи, заменив Стефано Фьоре и забил послематчевый пенальти. Франческо выполнил пенальти ударом в стиле Антонина Паненки. После игры его спросили: «Вы понимаете, что в случае промаха вам было бы лучше не возвращаться в Рим?», на что он ответил: «Но я же забил!». Накануне финала с Францией итальянская общественность бсуждала возможность выпустить вместе Тотти и Дель Пьеро, в частности Арриго Сакки сказал что это «может стать козоырем в игре». В финале Италия проиграла 1:2; Тотти провёл весь матч и поучаствовал в комбинации, в результате которой «Скуадра Адзурра» забила свой гол и сделал выгодную передачу на Алессандро Дель Пьеро, который вышел один-на-один с вратарём соперника, но момент не реализовал, также в игре Ческо получил жёлтую карточку за недисциплинированное поведение. По мнению многих итальянцев, Франческо стал лучшим игроком финала в составе их национальной команды.
    На следующем крупном турнире, чемпионате мира 2002, Тотти провёл все 4 игры. Перед мундиалем Франческо считался одним из возможных главных героев первенства. Также, как и за два года до этого, одним из главных вопросов была возможность выступления вместе Тотти и Дель Пьеро, являвшихся лидерами сборной, но игравших на одной позиции. В первом матче с Эквадором Тотти сделал голевую передачу, а его команда победила 2:0. В следующей игре итальянцы проиграли 1:2 хорватам; Франческо неудачно провёл первый тайм, но во втором стал «дирижёром» атак команды и начал голевую атаку, в которой «Скуадра Адзурра» забила единственный мяч, а также попал в штангу ударом со штрафного. В третьей игре групповой стадии Италия сыграла вничью с Мексикой 1:1 и вышла в раунд плей-офф. Игру с Мексикой Тотти провёл неудачно. По мнению Андрея Канчельскиса, «до предела раскрученный итальянскими газетами, он забыл, что на поле надо бороться и помогать партнёрам. Тотти сыграл не по-мужски, убирал ноги, в этой игре он предал своих партнёров. Трапаттони стоило заменить его на Дель Пьеро еще в перерыве», также Франческо получил жёлтую карточку за неспортивное поведение. В матче 1/8 финала со сборной Южной Кореи Тотти был удалён с поля на 105 минуте встречи, за вторую жёлтую карточку. Арбитр встречи оценил падение Франческо, как симуляцию, однако многие эксперты сошлись во мнении, что Тотти, как минимум, не симулировал. После удаления итальянца корейцы забили «золотой гол». По окончании игры Ческо сказал: «Это скандал. Не спрашивайте меня, почему такое происходит на чемпионате мира. Я не знаю».
    В отборочном турнире к чемпионату Европы 2004 Тотти сыграл трижды: в двух играх с Финляндией и в матче с Азербайджаном. В первой игре с финнами Франческо сделал две голевые передачи на Кристиана Вьери, во второй уже забил самостоятельно и вновь сделал голевой пас. Перед началом чемпионата Европы главный тренер итальянцев Джованни Трапаттони сказал, что «Тотти важнее для сборной Италии, чем Зидан для сборной Франции. Тотти — уникальный игрок. Он не только ведёт игру, как Зидан, но и сам забивает, причем немало. 20 голов в прошедшем чемпионате — превосходный результат. Ещё во время чемпионата мира я говорил, что следующий турнир, то есть чемпионат Европы, должен стать звёздным для Тотти, который к тому времени достигнет своего расцвета. Франческо достиг того возраста, когда может отдавать себе отчёт в своих действиях и в своей значимости для команды. Это тот редкий футболист, про которого говорят: он способен выиграть матч в одиночку. Надеюсь, я не перестарался с комплиментами в адрес Франческо». На самом первенстве Тотти провёл 1 матч с Данией. В этой игре он совершил грубый проступок, плюнув в игрока соперника Кристиана Поульсена. Судья в поле эпизода не видел, однако камеры зафиксировали поступок Франческо, который был дисквалифицирован на 3 игры. Проступок Франческо вызвал дебаты в Италии, многие ветераны сборной осудили игрока и сказали, что наказание заслуженно. В интернете даже появилась шуточная игра — «Плюнь вместе с Тотти».
    В том же году, 13 октября, Тотти сделал свой первый дубль за сборную, дважды забив в ворота сборной Белоруссии.
    В 2006 году Тотти поехал на чемпионат мира, несмотря на то, что он лишь за несколько недель до этого смог полноценно тренироваться после лечения от перенесённой травмы. Накануне турнира Франческо в очередной раз проявил себя несдержанным футболистом, очень опасно сыграв против Андрея Гусина в товарищеском матче с Украиной. В первой игре с Ганой Тотти вышел в стартовом составе вместе с Лукой Тони и Альберто Джилардино, явив треугольник нападения команды, которая выиграла матч 2:0; сам футболист провёл на поле 56 минут, сделал голевую передачу и был заменён из-за травмы. В матче с США Франческо сыграл лишь 35 минут и получил жёлтую карточку, после чего был заменён, почувствовав невозможность продолжать игру из-за болей в ноге. Матч с Чехией Тотти сыграл полностью и сумел сделать голевую передачу, после которой был забит первый мяч. В игре 1/8 финала с Австралией Франческо вышел на поле на 75-й минуте встречи, а в добавленное время забил пенальти, который принёс итальянцам победу. Ческо сказал после матча: «Горд за команду. Мы достойно выглядели вдесятером против такого неуступчивого и мощного соперника, как Австралия. И смогли не только отстоять свои ворота, но и забить гол, который вывел нас в четвертьфинал». В 1/4 финала с Украиной Тотти предстал лидером команды: он провёл на поле весь матч, действуя на позиции второго форварда, и сделал две голевые передачи. В полуфинале итальянцы встречались с хозяевами турнира немцами. В этой игре Франческо был не очень заметен, хотя и сделал два острых паса, проведя весь матч на поле. В послематчевом интервью Тотти сказал: «Наша команда вошла в историю. Даже не так: мы пишем историю, в которой пока не хватает последней и главной главы. Мы всем доказали здесь, в Германии, что мы — команда мирового уровня. Месяц назад я предположил, что в финале чемпионата мира сойдутся Италия и Португалия. Многие, наверное, скептически отнеслись к моему прогнозу, но я оказался не таким уж плохим пророком. Останусь ли я в сборной после первенства мира? Процентов на девяносто я её покину, но очень хочется сделать это красиво». 9 июля 2006 года, после победы Италии над Францией, Тотти стал чемпионом мира. В финальном матче он провёл 61 минуту, после чего его заменил одноклубник из «Ромы», Даниеле Де Росси. По мнению Сандро Маццолы, Тотти, хотя и провёл хороший турнир и вошёл в символическую сборную мундиаля, полностью не продемонстрировал своего уровня игры.
    После чемпионата мира Тотти попросил нового наставника «Скуадры Адзурры», Роберто Донадони, временно не призывать его в состав сборной, чтобы он смог набрать форму после травмы и тяжёлого чемпионата мира. 20 июля 2007 года Тотти официально объявил, что не будет больше выступать за национальную команду. Он сказал: «Моя основная проблема — это физика. Из-за проблем с лодыжкой и спиной, я не смогу одновременно играть за „Рому“ и за сборную. Сборная потребует увеличения усилий, которые моя лодыжка просто не сможет выдержать. „Рома“ в этом отношении имеет абсолютный приоритет». Когда Тотти спросили, что будет, если его пригласят в состав сборной на финальный турнир чемпионата Европы 2008, он сказал: «Я знаю командные правила, и из уважения к ним я никогда бы не смог возвратиться в состав Скуадры Адзурры».
    Осенью 2009 года, за несколько матчей до окончания отборочного турнира к чемпионата мира, Тотти изъявил желание вернуться в состав сборной Италии: «Решение я приму в апреле. Если Липпи вызовет меня в расположение сборной, я буду в хорошей форме и буду нужен команде, тогда я поеду в ЮАР. Думаю, молодые футболисты будут рады видеть меня в составе команды». В 2010 году новый главный тренер команды, Чезаре Пранделли, предложил Франческо провести прощальный матч в сборной.